Sacred Walks

Wat een waarheid als een koe, dat mijn brein niet jouw brein is, en al zeker voor een astroloog die er toch al weet van heeft dat elk mens een unieke blauwdruk heeft. En dan de ondertitel: begrijp je gevoelens en verander je leven. Het zou zo op de grote hoop van mindfulness boeken kunnen of andere zg. spiri-boeken. Het is gewoon jammer, deze titel, want het is een uitermate interessant populair-wetenschappelijk boek! Davidson schijnt een wetenschapper van formaat te zijn die destijds tijdens zijn studie op Harvard meditatie al wilde onderzoeken. Wat hem toen zijn functie gekost zou hebben maar er is intussen al veel veranderd.

Het grote verschil met andere zelfhulp boeken is dat dit boek gebaseerd is op aantoonbare fysieke patronen in de hersenen, en dus niet maar zo op een beetje innerlijk inzicht, waarbij jouw pad inderdaad het mijne niet is en omgekeerd:-) Hij schrijft (pag. 33) : Het verbazingwekkende feit is dat we alleen al door mentale activiteit ons brein kunnen veranderen. Mentale activiteit, variërend van meditatie tot cognitieve gedragstherapie, kan breinfuncties in specifieke circuits veran­deren. Mijn astrologiecursisten houd ik altijd voor dat ze speciale dendrieten moeten creëren (hersenbruggetjes) om het horoscoopduiden onder de knie te krijgen, iets wat met oefening gepaard gaat en er op een gegeven moment voor zorgt dat linker-en rechterhersenhelft gelijktijdig kunnen werken, of in ieder geval in ondersteuning van elkaar, en niet langer afgezonderd van elkaar. Dat het brein of liever gezegd, de hersenen, veranderd kunnen worden, is alleen maar leuk om te lezen bij een neuro-wetenschapper.

Ik moet er wel even moeite voor doen om zijn taalgebruik te leren, ik werk normaal met andere kaders dan de schrijver en ben gefascineerd door zijn gebruik van het woord VEERKRACHT, een woord dat wel in het vocabulaire van troonredes (September 2012) voorkomt, maar eigenlijk nooit in het mijne... Davidson omschrijft veerkracht trouwens als het vermogen tegenslag om te kunnen zetten in iets positiefs maar heeft er ook een hersenpatroon bij gevonden.  Op basis van de gemeten hersenpatronen heeft Davidson zes basale emotionele houdingen vastgesteld, niet meer, en niet minder, dus alle met aantoonbare fysieke tegenhangers in de hersenen:

1) Veerkracht: hoe snel of langzaam je van tegenslag herstelt.

2) Instelling: hoelang je een positieve emotie kunt vasthouden.

3) Sociale intuitie: hoe goed je bent in het oppikken van sociale signalen van mensen om je heen.

4) Zelfbewustzijn: hoe goed je in staat bent om fysieke gewaarwordingen waar te nemen die je emoties weerspiegelen.

5) Fijngevoeligheid voor je omgeving: hoe goed je in staat bent om je emotionele reacties te reguleren in relatie tot de situatie waarin je je bevindt.

6) Aandacht: hoe scherp en helder je focus is.

Uiteraard werkt hij deze 6 basishoudingen verder uit in het boek. In hoofdstuk 3 kun je een test volgen om te kijken tot welk type je zelf behoort.

Over de kracht van hersenactiviteit, beschrijft hij nog een leuke anecdote: Onder leiding van Alvaro Pascual-Leone6 van de Universiteit van Harvard liet een groep wetenschappers een groep vrijwil­ligers een week lang een eenvoudig stuk instuderen waarvoor ze alleen de vijf vingers van hun rechterhand mochten gebruiken. Vervolgens gebruikten zij neuroimaging om vast te stellen in hoeverre de motorische cortex verant­woordelijk was voor het bewegen van deze vingers. Hierbij zagen zij dat intensieve oefening het relevante hersengebied had vergroot. Dit was niet bijzonder verrassend, aangezien andere experimenten hebben aangetoond dat het leren van bepaalde bewegingen een dergelijk effect heeft. Maar de wetenschappers lieten de andere helft van de groep vrijwilligers zich alleen maar inbeelden dat ze de betreffende noten speelden; ze raakten de toetsen dus niet aan. Vervolgens keken de onderzoekers of de motorische cortex dit had opgemerkt en dat bleek zo te zijn. Het gebied dat de vingers van de rechterhand aanstuurt was in dezelfde mate veranderd bij de virtuele pianisten als bij de proefpersonen die daadwerkelijk op de piano hadden geoefend. Gedachten hadden ervoor gezorgd dat de motorische cortex een groter gebied voor het vervullen van een bepaalde functie had gebruikt.

In hoofdstuk 2 beschrijft hij heel verrassend hoe ze ontdekten dat de linkerhersenhelft met positieve emoties gepaard gaat, en de rechterhersenhelft met negatieve. Dat onderscheid had ik persoonlijk niet verwacht.

GEDRAGSGENEESKUNDE

In hoofdstuk 6 wordt het pas echt interessant, als hij het begrip gedragsgeneeskunde hanteert en stelt dat we door onze emotionele stijl (en het brein) te veranderen, onze gezondheid kunnen veranderen EN DAT IS PRECIES waar ik met medische astrologie op gestuit ben: elke ziekte heeft een bepaalde "persoonlijkheid" en de kunst is de negatieve eigenschappen van die persoonlijkheid te veranderen om je gezondheid positief te beïnvloeden. Eindelijk lees ik een wetenschappelijk gefundeerde basis hiervoor! Gelukkig realiseert hij zich ook dat gedragsverandering afdwingen weinig effect heeft.

HET AUTISTISCH SPECTRUM

Davidson legt een relatie tussen het 3e hersenpatroon (Sociale intuitie) en aandoeningen binnen het autistisch spectrum als hij vaststelt dat mensen met deze aandoeningen je NOOIT rechtstreeks aankijken, oogcontact dus vermijden. He he, vanaf nu zal ik, die de stilte nastreeft in het leven, mezelf nooit meer een autist noemen, want ik kijk mensen ALTIJD recht in de ogen aan:-)

Over ADHD, waarbij het 6e hersenpatroon  (door hem Emotionele Stijl genoemd): AANDACHT hoort, meldt hij eigenlijk alleen dat er in Nederland gunstig onderzoek is gedaan naar ADHD-ers die aandachtstrainingen kregen. Hij besteedt wel flink wat woorden aan het fenomeen ADHD maar meer inzicht levert dit hoofdstuk (7) er niet over. Wel geeft hij aan het eind een specifieke aandachtstraining aan.

MEDITATIEVORMEN 

Davidson mediteert al sinds de zeventiger jaren en heeft ook gereisd naar India, en daarna veel onderzoek verricht naar de effecten van meditatie. Hij heeft, en dat is heel interessant, vastgesteld dat er bij diverse Emotionele Stijlen verschillende meditatievormen horen.

1) Bij mensen met een grote Veerkracht (1)  past Mindfulness

2) Bij mensen die bij de dimensie Aandacht (6) goed kunnen focussen past een intensievere mindfulnessmeditatie

3) Bij de dimensie Instelling (2) en waarschijnlijk ook voor een positievere instelling bij hersenpatroon 3 past "Mededogenmeditatie"

Er is geen enkel resultaat geboekt met meditatie op 4) en 5).

Het boek eindigt met een aantal op mindfulness gebaseerde, maar verschillende soorten oefeningen, speciaal voor de verschillende 6 hersenpatronen of Emotionele Stijlen; 

Niet alles vond ik even interessant, of nieuw, maar er zat voldoende stof in om mijn aandacht vast te houden. Bovendien is het goed geschreven, eigenlijk leest het als een trein weg:-)

Joyce Hoen DF Astrol S, november 2012